¿Ké es el kéfir?

Qué es, beneficios, desventajas y más sobre el kéfir

Irving Beltran
February 05, 2024

¿Alguna vez has visto en Costco una botella alargada color azul que dice “kéfir”?

Bueno, yo la había visto varias veces. Sabía que era algo fermentado… y que dicen que lo fermentado es supuestamente sano.

La botella hablándome

Decidí comprarla después de investigar algunas cosas sobre el kéfir. Esto fue lo que descubrí…

¿Qué es el kéfir?

La palabra kéfir proviene del turco "keyif", que significa "sentirse bien" o incluso "bendición".

El kéfir es una bebida probiótica (tal como la kombucha). Se prepara agregando gránulos de kéfir a leche o agua y dejando que estos fermenten el líquido.

Por cierto, estos gránulos parecen queso cottage.

Gránulos de kéfir (izquierda) y queso cottage (derecha)

Decir que algo es probiótico significa que contiene microorganismos que benefician a la microbiota intestinal de nuestros cuerpos.

Muchos doctores dicen que es urgente arreglar hoy en día nuestra microbiota intestinal (otro día escribiré sobre esto).

¿Cómo rayos funciona el kéfir?

Los microorganismos dentro de los gránulos de kéfir son bacterias y levaduras. Y ellos se encargan de fermentar la leche o el agua — haciendo que esta bebida sea sana.

Las bacterias y levaduras comen azúcar. Pero se suele decir que fermentan azúcar.

Para el kéfir de leche, las bacterias conviertan la lactosa (el “azúcar” de la leche) en ácido láctico y CO2 (el “gas” que ves la soda). Y las levaduras lo convierten en alcohol (pero á un nivel muy diminuto… siempre y cuando se deja fermentar por máximo dos días).

Para el kéfir de agua, se debe agregar azúcar para que las bacterias y levaduras en los gránulos de kéfir tengan algo que comer/fermentar.

Las bacterias convierten el azúcar en ácido láctico y CO2. Y las levaduras lo convierten en alcohol (igual que con el kéfir de leche… el nivel de alcohol es extremadamente bajo si se fermenta por máximo dos días).

Así que nada de kéfir para los menores de edad, a no ser que el producto indique que no tiene alcohol. Puedes ver más sobre su contenido de alcohol aquí.

Beneficios

El kéfir es una bebida probiótica porque agrega más microorganismos buenos a tu microbiota intestinal. Estos te ayudan de las siguientes maneras:

Mejoran tu digestión
Fortalecen tu sistema inmune
Reducen tu inflamación
Fortalecen a tus huesos

El kéfir es una buena fuente de lo siguiente:

Calcio
Vitamina K
Vitamina B12
Fósforo

¿Pero sabe rico?

¿Recuerdas que mencioné que la fermentación crea ácido láctico?

Como resultado, el kéfir — de leche y de agua — tiene un sabor un poco ácido. También tiene un poco de gas. Ambos, la acidez (ácido láctico) y el gas (CO2) aumentan mientras incremente el tiempo de fermentación.

El kéfir de leche es cremoso. Y en cuanto a su consistencia, es algo denso. Se parece a harina de pancakes.

El kéfir de agua tiene la misma consistencia que el agua normal.

¿Cómo la puedo consumir?

Puedes:

Tomarla de la botella (pero no recomiendo eso ya que no está tan rica)
Agregarla a un licuado (¡esto si!)
Usarla como base para aderezos o dips
Ponerla a tu cereal o granola
Usarla al cocinar pancakes o muffins

Kéfir vs. yogur

El kéfir de leche tiene un sabor algo parecido al del yogur. No sabe tan rico y es más ácido que el yogur, pero se parece.

Contiene muchas más bacterias y levaduras que el yogur — alrededor de tres veces que el yogur. Lo cual es muy bueno para la salud de nuestra microbiota intestinal.

¿Pueden tomar kéfir los intolerantes a la lactosa?

Tengo una amiga que tuvo varios problemas gastrointestinales. Desaparecieron cuando dejó de consumir lácteos.

Y yo sé que batalló con problemas de acné cuando la consumo.

Así que me importa mucho saber si personas como nosotros — los desafortunados — deberíamos tomar kéfir de leche (no hay problema con el de agua).

El kéfir puede hacerse a base de leche de coco y avena — así que todo bien con ese.

¿Pero y el de leche de vaca?

Este estudio indica que la fermentación de los gránulos de kéfir reduce el contenido de lactosa alrededor del 30%.

Pero lo ideal es consultar con tu médico ó tomar un poco (no mucho) y ver que pasa.

Yo hice lo segundo y todo bien.

Desventajas

Reacciones gastrointestinales: Algunas personas pueden experimentar síntomas gastrointestinales como irritación intestinal, constipación, diarrea, gas y dolor abdominal.
Alto contenido en azúcar: Algunos productos comerciales de kéfir pueden tener un alto contenido en azúcar.
Impacto en niveles de insulina: El kéfir ha sido asociado con un alto índice de insulinemia, lo que indica su impacto en los niveles de insulina en la sangre. Esto puede ser problemático para aquellos que intentan controlar su nivel de azúcar en la sangre.
Interacciones con medicamentos: El kéfir puede interactuar con medicamentos, especialmente en personas con un sistema inmunológico debilitado, como aquellas que están pasando tratamientos de cáncer o otros tratamientos que afectan al sistema inmune.

¿Para quién no es el kéfir?

Aquí está la información sobre quienes no deberían tomar kéfir o deben ejercer mucha precaución:

Personas con alergias a la leche: Las personas con alergias a la leche deben evitar el kéfir, a menos que esté elaborado con leche sin lactosa.
Mujeres embarazadas y amamantando: No hay suficiente información confiable para determinar si el kéfir es seguro durante el embarazo o la lactancia materna, por lo que es mejor evitarlo o consultar a un profesional médico.
Personas con sistemas inmunológicos comprometidos: El kéfir contiene microorganismos que pueden causar daño a individuos con sistemas inmunológicos debilitados, como aquellos que están pasando tratamientos de cáncer u otros tratamientos que debilitan el sistema inmune.
Personas con intolerancia a la lactosa: Aunque algunas personas con intolerancia a la lactosa pueden beber kéfir sin síntomas, deben cuidar de no consumir demasiado.
Menores de edad: Deben evitar tomar kéfir los menores de edad si la etiqueta del producto no indica que no contiene alcohol.

Cómo prepararlo

Conclusión

No te digo qué debes tomar. Tú decides qué hacer con la información que encontré.

Adjunté todas mis fuentes y lo que entendí.

Mi misión es analizar mucha información para encontrar la verdad y compartirla contigo. O al menos, lo que se aproxime a la verdad según la información que hay disponible… entre tanto ruido, mentiras, y media-verdades.

Hasta la próxima,

Irving

P.S.

Sobre esto trata el post:

El kéfir es una bebida probiótica que mejora la salud intestinal.
Algunos de sus beneficios son que mejora la digestión, fortalece el sistema inmune y tus huesos.
La fermentación crea el kéfir.
Algunas de las desventajas del kéfir incluyen que puedes tener ciertas reacciones gastrointestinales y que no puedes beberla si estás tomando ciertas medicinas.
Algunas personas no deben tomar kéfir.
El kéfir se prepara muy fácil.

Fuentes

Beneficios:

Desventajas:

¿Para quién no es el kéfir?: